¿Qué es el CGI y cómo funciona en una producción audiovisual?
El CGI está presente en buena parte de las imágenes que vemos hoy en cine, series, animación, videojuegos, publicidad y contenidos digitales.
Sus siglas significan Computer Generated Imagery, es decir, imágenes generadas por ordenador. El término engloba la creación digital de personajes, escenarios, objetos, criaturas, efectos y otros elementos visuales mediante herramientas de 2D y 3D. Una técnica revolucionaria que llegó para cambiarlo todo y, principalmente, para hacer posible lo aparentemente imposible. Una forma única y realmente bella e impactante de engañar al ojo humano.
El CGI puede utilizarse para crear una imagen completamente digital o para generar elementos que después se integran en imágenes grabadas con cámara. Por eso está estrechamente relacionado con disciplinas como la animación 3D, el modelado 3D y los efectos visuales (VFX). Ayudan a envejecer caras, a estirar objetos, a multiplicar elementos y a recrear en digital movimientos de personas reales.
En una producción profesional, el CGI puede intervenir en muchas fases distintas: modelado, texturizado, rigging, animación, iluminación, simulaciones, render y composición. El objetivo final es construir imágenes que ayuden a contar una historia y que funcionen de forma coherente dentro del universo visual del proyecto.
El CGI es una técnica que crea desde cero elementos en 2D y 3D a través de programas informáticos para incorporar a las películas, series, videojuegos y publicidad, y que ayudan a contar las historias y a transmitir mejor los mensajes. Incluso esta técnica se utiliza en sectores como la medicina, la ingeniería, la inmobiliaria o el arte para recrear espacios, piezas y elementos.
Actualmente, el CGI se utiliza en cualquier disciplina que requiera un apoyo audiovisual. El vídeo está en todas partes y, en consecuencia, el CGI también. Blender, Maya, Houdini, Zbrush, Nuke y After Effects son algunos de los programas más importantes de este sector.
¿Qué diferencia hay entre CGI y VFX?
Aunque ambos conceptos suelen utilizarse juntos, no significan exactamente lo mismo.
El CGI hace referencia a los elementos visuales generados mediante ordenador. Los VFX o efectos visuales, en cambio, engloban los procesos utilizados para crear, modificar e integrar imágenes que no podrían obtenerse directamente durante el rodaje.
Por ejemplo, un personaje creado completamente en 3D sería CGI. Si posteriormente ese personaje se integra en una escena rodada con actores reales, ese proceso formaría parte del trabajo de VFX.
En muchas producciones actuales, ambas disciplinas trabajan de forma conjunta dentro de un mismo pipeline.
La animación con CGI
Dentro del universo en el que incide el CGI, la animación es uno de sus campos de actuación más legendarios, incluidos los videojuegos. La animación se ha agilizado gracias al CGI, y que se ha extendido hasta el 3D. Los programas de animación actuales permiten simplificar el proceso, ilustrando o moldeando personajes y animándolos digitalmente para darles vida, al igual que ocurre con paisajes y otros elementos.
Desde hace años se realizan películas de animación completas en CGI, sobre todo de animación. Pixar abrió la veda con Toy Story en 1995, que supuso una revolución dentro del cine de animación al ser el primer largometraje que utilizaba al completo esta técnica. Además de impresionarnos visualmente, el CGI ha sabido trasladar perfectamente los mensajes para llegar hasta el espectador.
Aplicaciones del CGI en cine, videojuegos, animación y publicidad
El CGI ha sido un avance sin precedentes por todo lo que ha permitido crear. En primer lugar, creativamente ofrece posibilidades infinitas. Mediante los programas de modelado y animación, todo es posible, desde mundos reales hasta inventados. En este sentido, es un instrumento esencial para el cine y las series de ciencia ficción y fantasía, pues permite implementar elementos que no existen en la realidad.
Por otro lado, la incorporación del CGI al mundo del audiovisual ha abaratado los costes de producción. Este ahorro no solo ha beneficiado a películas y series como Star Wars y Juego de Tronos, sino que multitud de producciones, incluso las que menos esperamos, tiran del CGI para rellenar fondos, incorporar elementos o representar atmósferas o escenarios de una forma más económica.
Aprender CGI: Animación 3D, Modelado y VFX
Trabajar con CGI puede llevar a especializaciones profesionales muy diferentes. Algunos artistas se centran en crear y animar personajes, otros desarrollan modelos y entornos 3D y otros trabajan en simulaciones, iluminación, render o composición de efectos visuales.
Por eso, aprender CGI no suele significar estudiar una única disciplina, sino especializarse dentro de alguno de los departamentos que forman parte de una producción digital.
En Lightbox Academy, áreas como Animación 3D, Modelado 3D y VFX permiten aprender estos procesos con herramientas y metodologías utilizadas en la industria profesional. La formación aborda desde la creación y animación de elementos digitales hasta su integración final dentro de películas, series, videojuegos y otras producciones audiovisuales.
