¿Qué diferencias existen entre lettering y tipografía?
El lettering y la tipografía son dos disciplinas fundamentales dentro del diseño gráfico y la comunicación visual. Están presentes en identidades de marca, campañas publicitarias, cartelería, packaging, redes sociales, proyectos editoriales y piezas digitales de todo tipo.
Aunque ambas trabajan con letras, no significan lo mismo. El lettering consiste en dibujar letras de forma personalizada, mientras que la tipografía se ocupa del diseño y uso de sistemas de caracteres pensados para funcionar de manera coherente y repetible.
Junto a ellas aparece también la caligrafía, otra disciplina relacionada pero diferente, basada en la escritura manual y en el gesto del trazo.
Comprender estas diferencias resulta especialmente útil para cualquier diseñador, porque cada una ofrece posibilidades distintas a la hora de construir una identidad visual, reforzar un mensaje o aportar personalidad a una pieza gráfica.
Antes de nada, es importante hablar de otra disciplina con rasgos en común, pero muy diferente al mismo tiempo: la caligrafía, es decir, el arte de escribir. Es la forma que utilizamos para transmitir un mensaje de manera manual sobre el papel por medio de lápices, bolígrafos, rotuladores, pinceles, etc. Se realiza con un solo trazo y de forma muy concienzuda para que todo lo que se transmite se perciba correctamente. Y también existen estilos, como son los casos de la caligrafía inglesa, gótica, clásica, etc. Pero se trata, básicamente, de escribir, y es importante diferenciar este concepto del lettering y la tipografía.
Cuando hablamos de lettering, hacemos referencia al arte de dibujar letras
Cuando hablamos de lettering, hacemos referencia al arte de dibujar letras, no de escribirlas, aunque el mensaje final se pueda leer como un texto. En este caso, lo importante es la forma con la que se transmite, el estilo, y la libertad a la hora de plasmar esas letras. Ello implica que no haya letras exactamente iguales y que cada una de ellas se dibuje de manera independiente (modificando, borrando, añadiendo capas, etc.), aunque todas tengan un mismo estilo. Permite experimentar a la hora de dibujar letras, combinar estilos e incluir, incluso, pequeños dibujos o formas (filigranas, flores, rayos, etc.) para acompañar esas letras y crear un contexto. Y aunque este arte tiene su origen en papel, ya que no existe una forma cerrada de dibujar esas letras, ha explotado dentro del diseño gráfico por las posibilidades digitales que ofrece, manteniendo ese aspecto libre a la hora de hacer los dibujos. Sin embargo, incluso con la inclusión de la tecnología, el lettering se diseña de manera manual a través del ordenador, la tableta gráfica o trasladando un diseño en papel hasta la forma digital. Lo importante es usar las manos para marcar los trazos. Es también clave la libertad creativa y, sobre todo, que la imaginación pueda desbordarse para que no haya límites a la hora de crear.
Sin embargo, este arte no es el mismo que la tipografía, aunque tengan aspectos en común. La tipografía es el acto de diseñar caracteres, números y símbolos, creando un estilo conjunto o fuente de texto, y se concibe para usar únicamente desde el ordenador. Tiene dos diferencias fundamentales con el lettering: una máquina es la encargada de generar el texto y las letras que se repiten son exactamente iguales, sin que haya variaciones de ningún tipo. Usamos la tipografía para escribir con una fuente concreta, con un estilo predeterminado que repita el diseño exacto en cada letra; y aunque este imite a la caligrafía o al lettering en el estilo, la generación automática del texto la convierte en una disciplina diferente.
Lettering y tipografía dentro del diseño gráfico
Tanto el lettering como la tipografía forman parte del trabajo diario de muchos diseñadores gráficos. Se utilizan para construir logotipos, desarrollar sistemas de identidad visual, diseñar campañas publicitarias, crear piezas editoriales o adaptar mensajes a soportes digitales.
La elección de una tipografía o la creación de un lettering específico puede cambiar completamente la forma en la que se percibe una marca o un mensaje. Por eso, trabajar con letras no consiste únicamente en elegir una fuente, sino en comprender aspectos como la composición, la jerarquía visual, el ritmo, el contraste y la legibilidad.
En la formación en Diseño Gráfico de Lightbox Academy, la tipografía forma parte de los fundamentos del diseño y se trabaja junto a disciplinas como branding, identidad corporativa, composición, color y comunicación visual.
